TL;DR

אפל מפעילה לחץ על גורמים רשמיים בארה"ב כדי לאפשר רכישת שבבי זיכרון מ-CXMT, חברה הנמצאת ברשימה השחורה של הפנטגון עקב קשרים צבאיים לכאורה.

אפל פנתה לעובדי מחלקת המסחר ולדמויות אחרות בממשל טראמפ בבקשה להתיר רכישת שבבי זיכרון מחברת ChangXin Memory Technologies, כך נודע ל-Financial Times. CXMT היא יצרנית ה-DRAM המובילה בסין והיא מופיעה ברשימת הפנטגון של חברות עם קשרים צבאיים סיניים נטענים. שישה גורמים המעורים בשיחות מסרו ל-FT כי אפל יצרה קשר עם מחלקת המסחר לפני יותר מחודש.

אפל אינה כפופה כעת לאיסור על רכישת שבבי CXMT. החברה נכללת ברשימת 1260H של הפנטגון, סימון הגורם לחששות תדמיתיים ומגביל עסקאות עם מחלקת ההגנה אך אינו כולל מגבלות סחר שימנעו מחברות פרטיות לעבוד עמה. לפי ה-FT, אפל מבקשת הבטחה ש-CXMT לא תתווסף לרשימת ה-Entity List של מחלקת המסחר, תיוג מחמיר יותר שיחייב רוכשים אמריקאים לקבל רישיונות לפני כל רכישה.

המהלך מתרחש בעת שאפל מתמודדת עם המחסור החמור ביותר בזיכרון זה שנים. החברה העלתה מחירים בטווחי Mac, iPad ומכשירי בית ב-25 ביוני, עם עליות של 100 עד 500 דולר לפריט. מחיר ה-MacBook Air בגודל 13 אינץ' עלה מ-1,099 דולר ל-1,299 דולר, ה-MacBook Pro בגודל 16 אינץ' עלה מ-2,499 דולר ל-2,999 דולר, ו-Vision Pro התייקר ב-500 דולר.

מניית אפל צנחה ביותר מ-6 אחוזים ביום עליית המחירים, הנפילה החדה ביותר ביום אחד מאז אפריל 2025. עלויות הזיכרון עלו פי ארבעה בשלושת הרבעונים האחרונים, מציין Counterpoint Research, לאחר שסמסונג, SK Hynix ו-Micron העבירו ייצור פרוסות מ-DRAM לצרכנים לזיכרון רוחב פס גבוה עבור מרכזי נתונים של בינה מלאכותית. אפל הזהירה בשיחת הרווחים באפריל כי המחסור יחמיר לפני שישתפר.

CXMT מציעה פתרון אפשרי. החברה מכרה זיכרון DDR5 לשמות מערביים כמו Corsair במחירים נמוכים מאלה של שלושת הספקים המובילים. עם זאת, הימצאותה ברשימת 1260H הופכת אותה לבחירה רגישה עבור כל חברה אמריקאית גדולה, במיוחד כה בולטת כאפל.

הסימון 1260H עבר שינויים לאחרונה. הפנטגון הסיר לזמן קצר את CXMT ואת יצרנית השבבים הסינית YMTC מהרשימה בפברואר, אך חזר בו בעקבות ביקורת מצד מבקרים קונגרסיאליים של סין. שתי החברות חזרו לרשימה בתיקון יוני שהגדיל אותה ל-188 ישויות, והוסיף את עליבאבא, ביידו ו-BYD לצד קבוצות טכנולוגיה והגנה סיניות רבות אחרות.

הפער בין רשימת 1260H לרשימת ה-Entity List נושא משקל רב לתכנון שרשרת האספקה של אפל. הכללה ברשימת 1260H מצביעה על תפיסת הפנטגון לגבי קשרים צבאיים אך משאירה עסקאות מסחריות בין גורמים פרטיים פתוחות. רשימת ה-Entity List, המנוהלת על ידי הלשכה לתעשייה וביטחון של מחלקת המסחר, תוסיף כללי רישוי שעלולים לנתק את CXMT כמקור.

לובינג אפל שואף להשיג בהירות לפני כניסה לקשר שצעד רגולטורי אחד עלול לסיים. החברה ראתה חברות אחרות מתמודדות עם אי ודאות דומה בתוצאות לא אחידות וכעת נמנעת מבניית תלות באספקה ללא גיבוי רשמי מוושינגטון.

אפל לא הגיבה על השיחות. הבית הלבן לא השיב לפניית ה-FT.