בריאה, אוהיו - יום לאחר שקליבלנד בראונס סיימו את עונת 2025, תיאר המנהל הכללי אנדרו ברי את הקוורטרבק שדור סנדרס, שסיים שבעה משחקים כרוקי, כעבודה בתהליך.

חמישה חודשים לאחר מכן, לאחר שהבראונס סיימו את תוכנית האופסיזן, שיבח ברי את הצעדים הבולטים שעשה הקוורטרבק בשנתו השנייה.

אני חושב שהוא עבר אביב מצוין, אמר ברי ל-92.3 The Fan בשבוע שעבר. הוא עשה עבודה פנומנלית באופסיזן הזה. זה התחיל ממש בינואר ופברואר, ואז כשהגענו לאימונים אמיתיים במאי, הצמיחה שלו הייתה עצומה. כולנו נרגשים מאוד לראות את שדור במחנה האימונים, במשחקי ההכנה ובמצבים עם מגע, פחות מתוסרטים. אבל הצמיחה שלו באמת הייתה פנומנלית.

למרות שהמאמן החדש טוד מונקן בחר שלא למנות שחקן פותח לאחר מחנה החובה בשבוע שעבר ודחה את הקרב על הקוורטרבק למחנה האימונים, חלק מהסיבה נובעת מההתקדמות של סנדרס בשני תחומים עיקריים: עבודת רגליים ומהירות עיבוד.

הבחירה בסיבוב החמישי של 2025 חווה תוצאות מעורבות בתקופתו כפותח של קליבלנד, כשסיים שבעה טאצ'דאונים מול עשרה אינטרספשנס בשמונה משחקים. בשיאו הציג סנדרס סגנון אגרסיבי עם כישרון ליצור דרך זרוע ורגליים. 275 יארדים המשולבים שלו בריצות ובהעברות דורגו במקום השמיני ב-NFL בשמונת המשחקים האחרונים של העונה, לפי NFL Next Gen Stats.

עם זאת, הרגל מוכר מהקולג' נמשך בליגה: החזקת הכדור זמן רב מדי. ב-2025 רשם ממוצע של 3.24 שניות עד לזריקה, השיא הגבוה ביותר ב-NFL מאז הופעת הבכורה שלו בשבוע 11. מספר חזרות מוגבל עם הפותחים תרם לכך, אך סנדרס זיהה את הצורך לשחרר מהר יותר.

לפי NFL Next Gen Stats, 53.3 אחוז מההעברות של סנדרס הגיעו בקצב, בין 2.5 ל-4.0 שניות, ודורגו תשיעי מבין 30 קוורטרבקים שעמדו בקריטריונים משבוע 11 עד 18. עם זאת, 18.9 אחוז מהניסיונות שלו הוארכו מעבר לארבע שניות, השיעור השני בגובהו בליגה אחרי למאר ג'קסון מבולטימור רייבנס. הדבר הוביל ל-14 לחצים בירידות כשהחזיק את הכדור לפחות ארבע שניות, השלישי בליגה, ושלושה סאקים בירידות מוארכות, שווה למקום השני.

כשסנדרס קלט את ספר המשחקים של מונקן באביב הזה, המיקוד היה על מעבר מהיר יותר בין התקדמויות ועל שיפור עבודת הרגליים לתמיכה בתהליך.

הוא עשה עבודה נהדרת בהגדרת עבודת הרגליים שלו, משחק עם בסיס, לומד את ההתקפה, עובד קשה כדי לשלוט באמנות שלו, אמר מאמן הקוורטרבקים מייק באג'קיאן. וזה היה כיף לצפות. הוא עשה עבודה טובה מאוד. הוא עובר בין התקדמויות מהר יותר, והרגליים שלו תואמות את הגישה הזאת.

אנחנו מדגישים לקוורטרבקים את עבודת הרגליים המתאימה שתואמת את התזמון והמרחב של הקונספט, אמר באג'קיאן מאוחר יותר. כך אפשר לראות בלי מהירות מלאה אם התזמון שלהם לא מדויק, מנגנוני התזמון של טכניקת הירידה.

באביב הזה התאמנו קוורטרבקים של הבראונס עם מצלמות GoPro מותקנות על הקסדות. הכלי מאפשר למאמנים לסקור אודיו של כל קוורטרבק, לשמוע איך הם קוראים מחזות בחדרון ובקו תוך אישור הקצב הרצוי. הסרטון גם מספק למאמנים מבט מגוף ראשון על קבלת החלטות ומיקום העיניים בהתקדמות.

הוא שימש כלי שימושי למעקב אחר צמיחה בסכמה, מאחר שההתקפה של מונקן מעניקה לקוורטרבקים חופש לשנות מחזות בקו.

ההתקדמות של סנדרס הייתה מרשימה, אמר הרכז ההתקפי טראוויס סוויצר. רק היכולת שלו לעבור בין התקדמויות. הרגליים שלו נעשות דחופות יותר, והוא מוכן לזרוק כשצריך באופן עקבי יותר. אנחנו יכולים להמשיך לצמוח שם, אבל ההתקדמות שלו הייתה מרשימה.

חלק מהשיפורים עשויים לנבוע מבחירתו של סנדרס בן ה-24 להישאר בקליבלנד לרוב אימוני האופסיזן, מהלך שמשך תשומת לב.

הוא היה בקליבלנד רוב החורף, ואני חושב שזה אומר הרבה על המסירות שלו לרצון להיות קוורטרבק ב-NFL ועל מה שצריך, אמר בעלי הבראונס ג'ימי האסלם בפגישות הליגה במרץ. הגוף שלו נראה טוב יותר. אני חושב שהוא עבד קשה. אז, אני חושב שקשה להרבה ילדי קולג' להבין מה צריך כדי לשחק ב-NFL, ובמיוחד כקוורטרבק. אני חושב ששדור קיבל חינוך בזה, והאינסטינקטים שלי אומרים שהוא יחזור מוכן לשחק.

סנדרס ציין את הערך של להישאר מקומי.

זה הדבר החשוב ביותר שאני צריך לעשות בחיי, אמר. יש לי בית כאן. אני מרגיש בנוח, ורציתי לקחת הכול לרמה הבאה בתוך עצמי. אני יודע שיש כמה דברים שרציתי לשפר, והקדשתי הרבה זמן לרפלקציה עצמית ולראות הרבה דברים מפרספקטיבה שונה, בכנות. ואני חושב שכיסיתי הרבה שטח עם זה.

השלב הבא כולל תרגום השיפורים למחנה האימונים. מונקן אמר שהוא רוצה להעריך את סנדרס ואת דשון ווטסון במצבים דמויי משחק יותר עם אימונים עם מגע, לחץ הגנה פעיל יותר ואולי משחקי הכנה.

אני חושב שהוא נהיה יותר החלטי, אמר מונקן. עכשיו, קל לומר שאנחנו לא עם מגע. זה פשוט מרגיש שהוא מקבל החלטות מהירות יותר. הכדור יוצא מהידיים שלו, וזה מה שהוא יצטרך לעשות. לא שחסרה לו יכולת יצירת משחקים, כי יש לו, אבל היכולת שלו לעבד מהר יותר ולהוציא את הכדור מהידיים ולבטל מחזות של איבוד יארדים תהיה עצומה עבורנו כדי לערום מחזות ולקלוע, שזה בסופו של דבר הדבר החשוב ביותר כאן.