פרויקט התשתית הגדול בתולדות המדינה, המטרו בגוש דן המוערך ב-180 מיליארד שקל, מתקדם לשלב הבא תוך יישום לקחים מפרויקטים קודמים ישירות במחלקות ההנדסה של הרשויות המקומיות. משרד התחבורה ונת"ע מקדמים הקמת מנהלות מטרו ייעודיות בתוך 10 רשויות שיפעלו כזרוע מקצועית ישירה של החברה.

משרד התחבורה יממן את המהלך בתקציב של 40 מיליון שקל לחמש שנים. יו"ר נת"ע, יודפת אפק-ארזי, הובילה את המאמץ להשגת המימון ממשרד האוצר.

המהלך תומך במדיניות משרד התחבורה להעברת סמכויות לרשויות המקומיות, לאחר אישור ועדת הכלכלה לקדם רשויות מטרופוליניות. המטרה היא ליצור נקודת קשר אחת בכל רשות שתתאם בין יחידות ההנדסה, התפעול, התנועה והפיקוח, ובכך למנוע עיכובים שאפיינו את בניית הרכבת הקלה.

בשלב הראשון תפנה נת"ע ל-10 הרשויות שבהן צפויה פעילות בנייה משמעותית ביותר בשנים הקרובות: אור יהודה, בני ברק, בת ים, גבעת שמואל, גבעתיים, חולון, פתח תקווה, קריית אונו, ראשון לציון ורמת גן. החברה תחתום על הסכמים ראשוניים עם הרשויות ותחל בגיוס כוח אדם מקצועי למנהלות. יחידות אלה ישמשו גם כגורם מקצועי מקשר מול נת"ע, יזרזו תהליכים, יגבירו מומחיות ויסירו חסמים בפרויקט המטרו. הגיוס יתבצע במודל משותף שבו ראש העירייה בוחר את אנשי המקצוע, אך לנת"ע נשמרת סמכות האישור.

לצד הצעד החשוב הזה, המכשול המרכזי שנותר נמצא אצל הרגולטור הממשלתי. בניגוד לתפיסה הרווחת, נת"ע אינה הגוף האחראי להסרת חסמים, ותפקיד זה שייך לרשות המטרו הממשלתית. אולם הרשות פועלת כיום עם צוות של שלושה עובדים בלבד, והיא ללא מנכ"ל מאז עזב עוזי יצחקי את התפקיד לפני חצי שנה. משרד התחבורה נמצא בעיצומו של תהליך חיפוש למינוי יו"ר קבוע לרשות המטרו. גורמים בענף מקווים כי הכרזה תגיע בשבועות הקרובים, וכך יוכל היו"ר הנכנס לבנות מחדש את הרשות, לגייס כוח אדם ולאפשר לחברה הממשלתית להתמקד בביצוע בשטח.